El Tabayá. Una encrucijada de hace cuatro mil años. José Ramón García Gandía

Quienes me siguen saben que en estos momentos, al margen de salidas ocasionales al sur del término municipal, estoy enredado alrededor de la cumbre de El Tabayá, principal elevación de nuestro término municipal. Situado en una posición estratégica a medio camino entre las actuales comarcas del Medio y el Bajo Vinalopó, desde sus estribaciones se dominan las principales vías de comunicación de la gran llanura litoral del Sur hacia el interior: el cauce del río y el paraje conocido como La Cañada y el camí de Castella. La presencia continua de población en su entorno y su persistencia a lo largo del tiempo ha sido documentada en diversos trabajos, entre los que destacaría por su importancia los llevados a efecto desde una perspectiva arqueológica por José Ramón García Gandía, del que he sido atento lector desde hace algún tiempo. Precisamente por ello, conocedor de la existencia de al menos dos interesantes yacimientos arqueológicos en sus estribaciones y en el término de Aspe y sabiendo que iba a tropezarme con ellos en mi periplo, pensaba dedicar una entrada a sintetizar el estado de la cuestión a partir de las dos publicaciones que se enlazan al final, en las que el atento lector puede constatar la enorme importancia del enclave. La publicación en digital hace unos días de un resumen del yacimiento del bronce del Tabayá, que debe integrarse en el rosario de puntos de poblamiento de esa época alrededor del Vinalopó que jalonan su recorrido casi desde su desembocadura hasta Aspe, Monforte y más allá (lo que según los expertos denota una ocupación sistemática del territorio) en una excelente exposición divulgativa, me ha hecho cambiar de planes, así que con su permiso reproduzco íntegramente la entrada, publicada en la revista digital Año Impar, con un significativo subtítulo: revista de identidad cultural aspense.

Enterramiento en cista con alabarda. Mauro S. Hernández Pérez

El TABAYÁ. UNA ENCRUCIJADA DE HACE CUATRO MIL AÑOS.

José Ramón García Gandía

Fueron los musulmanes que habitaron el Castillo del Río, seguramente, quienes pusieron el nombre a la Sierra del Tabayá; la sierra pared, la sierra muro, del árabe tabiyyâ, vocablo que se usa para denominar los muros fabricados en tapial. La sierra, también denominada desde antiguo como Tabaiá y Tabeyán, es conocida por albergar, en sus cotas superiores, uno de los yacimientos de la Edad del Bronce más interesantes de la Comunidad Valenciana. Se encuentra hacia los 305 metros de altura, con un desnivel de aproximadamente 130 metros sobre el Río Vinalopó y una pendiente muy fuerte, casi del 50 %.

El profesor Jiménez de Cisneros, en una excursión realizada en 1910, describe restos de estructuras que afloran en la superficie y recoge varios fragmentos cerámicos, que denomina barros, que publica en el Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural:  

“V. El Castillo del Tabeyán.- El Tabeyán (Tabayá en valenciano) es una serreta de áspera pendiente, constituida por un conglomerado grosero de mucha resistencia, formando el estrecho superior del Vinalopó”. Entre sus ruinas y en los derrubios encontré barros negros micáceos, barros celtibéricos y otros saguntinos. Aquí, como en otros sitios se han sucedido los pueblos dominadores”.

El yacimiento lo dio a conocer del grupo de la Operación Rescate del colegio del Padre Dehón de Novelda y, en 1982, el profesor Navarro Mederos señala la presencia de cerámicas pertenecientes al Bronce Final y a los Campos de Urnas, en una estructura tumular alterada por clandestinos. En 1987, el Dr. Hernández Pérez inició la primera de las cinco campañas de excavación arqueológica que dedicó a éste yacimiento y que depararon un importante volumen de información y de restos materiales, sobre todo cerámicas, que actualmente se encuentran en el MARQ.

Por otra parte, la publicación de un cuenco campaniforme recogido por aficionados y expuesto en el Museo Arqueológico de Novelda, y que encuentra registros similares en fragmentos cerámicos recuperados en los niveles más antiguos del yacimiento, hacen que nos encontremos ante un poblado que presenta una secuencia cultural amplia que abarcaría desde la época denominada como Campaniforme, hacia la mitad del III milenio antes de nuestra era, hasta el primer tercio del I milenio a.n.e., pasando por un periodo de fuerte influencia argárica.

En la primera campaña de excavaciones, durante el mes de agosto de 1987, se descubrió un excepcional conjunto cerámico del Bronce Final, compuesto de diferentes vasijas de cuerpos troncocónicos, cónicos y globulares, decoradas con acanaladuras e incisiones sobre superficie bruñida y, bajo un pavimento de una de las estancias, se localizó un enterramiento singular de un individuo masculino en decúbito lateral derecho que portaba una alabarda de bronce, pieza vinculada a elementos de prestigio que refuerzan, aún más si cabe, la presencia de élites sociales en estos momentos de la prehistoria: tan sólo unos pocos individuos se encuentran enterrados bajo los niveles de habitación, individuos de varias edades, pues algunos niños se han localizado inhumados en vasijas de barro, posiblemente del mismo linaje. Del resto de los habitantes del poblado, habitado durante cientos de años, desconocemos su lugar de enterramiento.

Secuencia estratigráfica del yacimiento. Fotografía del Prof. Mauro S. Hernández Pérez

También está atestiguada la presencia de conjuntos cerámicos pertenecientes al Bronce Tardío (1.500 – 1.200 a.n.e.). La información que nos proporciona el estudio de la producción cerámica nos muestra un cambio o ruptura respecto a los patrones anteriores, tanto en el plano formal como en el técnico, aunque los nuevos tipos conservan la misma funcionalidad de los que sustituyen, sobre todo, cocina y almacenaje.

Desde el punto de vista espacial o territorial, el poblado de El Tabayá se encuentra en el límite o frontera entre dos culturas propias de la Edad del Bronce: la cultura argárica y la cultura del bronce meridional valenciano. Y posiblemente perteneció a ambas, en distintos momentos de su historia, tal como ocurre en muchos poblados contemporáneos del valle del Vinalopó, encontrando, en la Vega Baja, asentamientos eminentemente argáricos y, en la Alcoiá, otros del Bronce valenciano.

Se ha considerado la cultura argárica como una de las primeras sociedades Estado de nuestra prehistoria reciente. Se caracteriza por poblados situados en cerros elevados, con buena visibilidad, control de las vías de paso y cercanos a recursos hídricos. Llegaron a tener, en ocasiones, sistemas defensivos formados por murallas y torres. Este denominado “encastillamiento”, que ya empieza a darse en el Campaniforme, se considera como el punto de no retorno entre las sociedades segmentarias, de alto grado de igualdad social, propias del Neolítico anterior, y la jerarquización social emergente que observamos, sobre todo en los enterramientos, en estos poblados del II milenio antes de nuestra era.

Reproducción de enterramiento infantil en urna MARQ 

El nombre de cultura argárica viene del emblemático yacimiento de El Argar, en Antas, Almería. Sus poblados, además de las características antes mencionadas, poseen una clara uniformidad material, la abundancia de armamento militar y de prestigio fabricado en bronce y una progresiva diferenciación social. Su expansión territorial coincide al norte con los valles del Vinalopó y al sur ocupando las provincias de Murcia, Almería y parte de la de Granada.

El denominado Bronce Valenciano ocupa el espacio geográfico al norte de los valles del Vinalopó y llega hasta zonas meridionales de la provincia de Castellón.  No presenta una uniformidad en su cultura material tan apreciable como la que se observa en el bronce argárico. Las relaciones ente los poblados, probablemente, no son tan importantes y, éstos, gozarían de una cierta autonomía política y económica en parte ajena a los importantes circuitos comerciales argáricos. No obstante, la existencia cercana de un Estado en expansión sugiere también la existencia, en su periferia, de una organización lo suficientemente estable como para mantener su autonomía.

Desde el punto de vista local, nos encontramos con un poblado de economía auto gestionada basada en la agricultura y en la ganadería. El cultivo del cereal, básico en las comunidades de la Edad del Bronce, hace que sus gentes se adapten al ritmo estacional de las cosechas y a la fabricación de elementos relacionados con la producción agropecuaría. Instrumental de madera y sílex para la siembra, siega y recolección, capazos y recipientes de esparto, vajilla cerámica.

Sus casas se construían con una base de muros levantados en mampostería ordinaria. Trabados con barro y yeso, cuando éste estaba disponible. Las paredes se apoyaban, a modo de terrazas, en la ladera del cerro y sus techumbres, soportadas por postes de madera anclados en el suelo, se construían con barro y paja sobre una empalizada. Sobre los pavimentos de tierra apisonada, fina, arcillosa o yesífera, encontramos pequeños hornos, cubetas de barro para el agua, molinos de piedra para moler el cereal, poyos para la colocación de vasijas. Por la fachada más amplia colgaban esteras de esparto y, posiblemente, la estancia, ocupada por una extensa familia, compartía el espacio con sus cabezas de ganado.

Estas gentes, que habitaron en nuestro término municipal desde hace algo más de 4.000 años, se adaptaron al medio, crecieron y fueron evolucionando hacia sociedades más complejas desde el punto de vista social y cultural.

Alabarda del Tabayá. MARQ

Durante el Bronce Final, la variedad agrícola en los cultivos adquiere una mayor importancia, introduciéndose especies como el lino o el mijo, y surgen grupos ganaderos de elevada movilidad, los cuales ocupan temporalmente algunos asentamientos nuevos. Los tipos cerámicos son carenados, hechos a mano, de base plana y diferentes tipos de decoración (incisa, excisa, o acanalada).
Alrededor del 1.100 a.n.e se documenta una nueva cultura procedente de Centroeuropa y que va a marcar el paso del Bronce Final a la I Edad del Hierro. Son los denominados Campos de Urnas, denominados así por su novedoso ritual de enterramiento en recipientes cerámicos enterrados en hoyo. El área de influencia de esta cultura se extiende hasta el Vinalopó y el Tabayá.

La región valenciana ejercía de red intercomunicadora entre las diferentes culturas existentes durante este período. Junto a los Campos de Urnas también se perciben contactos con la Meseta Castellana: la cultura de Cogotas. Las rutas comerciales de la prehistoria reciente están relacionadas, muchas veces, con tráfico de ganado desde la zona levantina al centro peninsular. Por si fuera poco, griegos y fenicios comienzan a atracar en nuestras costas y establecen asentamientos que sirven de base para comerciar con las elites locales ya diferenciadas durante la Edad del Bronce.

La sociedad comienza a ser más compleja y de las élites indígenas surgen los primeros príncipes que reciben regalos de prestigio llegados del próximo oriente asiático.

Paralelamente, cambia el patrón de asentamiento de los poblados. Los existentes fueron abandonados de forma progresiva a finales del Bronce Tardío. Este abandono fue más acentuado en las provincias de Alicante y Valencia. Como consecuencia de esto, en el Bronce Final surgieron nuevos asentamientos en ubicaciones diferentes, algunos de los cuales formarían importantes centros urbanos durante la Edad del Hierro y, posteriormente, en la cultura ibérica.

Obras relacionadas de José Ramón García Gandía:

La síntesis arqueológica de Aspe en Scribd:

Arqueología en Aspe: poblamiento y territorio

Material adicional de interés:
http://arqueologiaalicante.blogspot.com.es/2014/04/el-tabaya-poblado-de-la-edad-del-bronce.html
https://www.academia.edu/2761949/Entre_el_Medio_y_Bajo_Vinalop%C3%B3_Excavaciones_arqueol%C3%B3gicas_en_el_Tabay%C3%A1_Aspe_Alicante_1987-1991
www.raco.cat/index.php/RAP/article/download/251135/336037
http://web.uam.es/personal_pdi/ciencias/armando/investigacion/actas%20VICNP/31_DEMIGUEL.pdf
Vídeo de Antonio Asunción: https://www.youtube.com/watch?v=1szwwwKk-A4

Petroglifos y piletas en el entorno del Corralet

Digamos que las huellas de presencia humana se multiplican alrededor de la cumbre del Tabayá. Apenas unos doscientos metros más allá del Corralet y el aljibe hay un montón de piedras siguiendo las trazas de lo que pudieron ser en su día muros de algún habitáculo con restos de cerámica e incluso algún fragmento de teja que, pese a su nombre común (teja de canalón o teja árabe) se ha estado utilizando desde tiempos inmemoriales y aún hoy viste algunos tejados que pretenden ser "antiguos". En las inmediaciones, una pileta rectangular con dos largos canalillos excavados en la piedra que desembocan en las esquinas superiores de la pileta, con unos 6 m. de recorrido que parecen confirmar su utilidad: recoger agua. 

La pileta parece tener un rebaje de cubrición

Sin embargo la pileta apenas tiene capacidad (20 cm. de altura y unos 60 cm. de lado) aunque desagua en una repisa (que apenas se percibe en las fotos por la vegetación) que bien pudiera servir para colocar algún recipiente y recogerla, actuando así como recibidor. 

desagüe con  la repisa tapada por la vegetación

En las inmediaciones dos piletas mínimas con canalillos y una piedra suelta con una pileta, con dos incisiones. Como si fuera un mortero.

Posible mortero. Los canalillos están a diferente nivel.

Entre el corralet y las ruinas, un campo de petroglifos sobre una losa casi horizontal, incisiones superficiales no asociadas a cubetas, cuya utilidad, objeto y significado se me escapa. Procuraré cartografiar las líneas la próxima.

El Corralet del Tabayá: El sistema hidráulico

En la entrada anterior mencioné la existencia de un sistema de captación y almacenamiento de agua relativamente importante en las inmediaciones del Corralet con varios elementos destacables: una serie de regueros excavados en la piedra por encima de las cuevas, circundandolas por arriba como se puede observar en la fotografía. El jalón está en la entrada de la cueva central del Corralet. Los regueros dirigen las aguas a las cubetas en la base

algunas a medio excavar y probablemente también hacia el aljibe que hay a unos 30 m. de distancia. Pese a la tierra y las piedras acumuladas se adivina lo que podría ser una pequeña boquera. Los regueros parecen hechos con la finalidad adicional de impedir que por goteo o acumulación, entre el agua dentro.

Final del reguero en dirección al aljibe

Recibidor y abrevadero. En primer término el aljibe y los restos de brocal.

Un aljibe excavado a su vez en la piedra de casi 4 metros de profundidad aparente con un volumen probable de unos 30 m³. Subsiste parte del brocal circular de piedra y argamasa. Lamentablemente el interior está lleno de basura e inmundicias, algo que dice muy poco a favor de algunos excursionistas.

Marcas de tallado del brocal

Interior del aljibe

Canal del recibidor. Incisión para insertar un tablacho

canal de recepción al recibidor

Un recibidor relativamente grande (2’30 X 2’10 X 1’30 m. lo que nos da 4 o 5 m³ de capacidad) que se alimenta de las aguas procedentes de su área de escorrentía con regueros para facilitar la captación y que además de decantador puede servir de depósito, mediante una incisión que facilita insertar un tablacho en el canal de alimentación del aljibe y represar el agua. El sistema se completa con un abrevadero también tallado en la piedra situado en paralelo al recibidor y junto al aljibe.

Abrevadero

Fotos que faltaban: Hornacina en la cueva 2 estancia de la derecha

Fotos que faltaban: cueva 3

Fotos que faltaban: vista lateral del corralet. En primer término la cueva 3

Y para terminar dos fotos especiales:
Una inscripción en la piedra junto al aljibe con una corta frase ("no vé" = no viene) , un símbolo y lo que parece ser una fecha debajo (1771?).

La otra, la interpreto como una de las consecuencias indeseables de mi labor de difusión, aunque no lo puedo asegurar a ciencia cierta. Esto no estaba en el interior del pesebre hace dos meses y es una pena. Seguimos 

El corralet del Tabayá.

Hace ya algún tiempo que Raúl Agulló me comentó y después trasladó a su blog una serie de noticias y comentarios alrededor del modo de vida de las personas del Rincón de Morera un lugar situado en las faldas del Tabayá y hacia la cola del Pantano que conserva trazas poblacionales antiguas; baste considerar que en el Castellar de Morera tenemos un yacimiento que acumula restos arqueológicos que van de la Prehistoria hasta época medieval. En la otra vertiente de la sierra, fuera del Rincón pero muy próximo en lo que sería la cara N mirando a Aspe, un importante yacimiento prehistórico del que hablaremos aquí otro día. Raúl ponía en boca de un amigo residente del lugar que ... "sus abuelos ayudaron a esconder y alimentarse en un rincón todavía oculto de aquella sierra conocido como “El corralet”, a los que huían de la represión republicana que hubo contra los franquistas (desgraciadamente, como en cualquier guerra y en ambos bandos)".

Cuevas 2 y 1

Estancia central Cueva 2. Pesebre excavado en la roca. Huellas de inserción de palos

Cueva 2. Estancia central.Acceso a la habitación izquierda

Estancia central y acceso a la habitación derecha

Detalle. Pesebre

Habitación derecha. Hornacina y punto de luz con restos de cera

Punto de iluminación  

Por otra parte Juan Pascual me indicó que conocía una cueva peculiar en las faldas del Tabayá, en las proximidades de la Antena, aún en el término municipal de Elche. Sin saber exactamente si iba a ser o no el lugar mencionado en el blog de Raúl decidí ir al lugar y levantar acta de aquello con la pretensión además de ponerme en contacto con algunas personas del lugar para oír la historia referida, algo que por desgracia no me dió tiempo el día que subí pero espero volver pronto porque el paraje y la historia me interesa. 

Las cuevas son casi invisibles incluso estando cerca

Aquí la crónica: tras haber estado allí no he tenido dudas: El Corralet mencionado por Raúl es un espacio aislado, sin casas alrededor, situado en altura, ideal para ocultarse, casi inaccesible desde Elche, sin un camino claro que te lleve, orientado a poniente de manera que las luces nocturnas no son visibles desde la ciudad (aunque sí desde el Rincón de Morera, como se narra en el blog) y con trazas de haber sido utilizado así por gente de ciudad por la presencia de cera y cabos de vela, restos de un techado de yeso sobre cañizo en lo que parece una solución temporal y dos letrinas excavadas en la piedra sin pozo ciego anexo y sin más utilidad que la mera apariencia, algo escasamente operativo aunque se utilizaron sin lugar a dudas. 

Cueva 1. Calderón en la entrada, repisa en el interior y escalera a la derecha

Se trata de un conjunto de tres cuevas de distintos tamaños, la central de una amplitud claramente superior. Por su tamaño, por la superficie útil (más de 20 m²) podría ser perfectamente una casa-cueva pues la presencia histórica de este tipo de habitación en el término municipal es más frecuente de lo que mucha gente cree. 

Detalle de la letrina, en la cueva 1

En mi opinión debió ser lugar de residencia temporal de pastores pues la estancia central de la mayor contiene un pesebre tallado en la roca. No hay restos de explotación agrícola (aunque si un pequeño bancal roturado pendiente de ver con detalle) así que teniendo en cuenta las condiciones naturales no debió ser un hábitat permanente, aunque nunca se sabe. En cualquier caso no hay en las inmediaciones ningún lugar habilitado como aprisco y el pesebre parece adaptado a animales de tiro.

Detalle de las escaleras talladas en la piedra

Además para mi sorpresa en las inmediaciones hay un elaborado sistema de captación y almacenamiento de agua de lluvia excavado en la piedra y de notables  dimensiones, con regatones de recogida de aguas alrededor de las cuevas y más allá, un aljibe con el brocal de mampostería semiderruido, un recibidor de dimensiones notables y un abrevadero. Pero eso en la próxima entrada, aunque se puede adelantar que por sus dimensiones aparentes podría llegar a contener más de 30 m³ de agua, cantidad suficiente para vivir y dar de beber a los animales pero no para cultivar.  

Letrina exterior, junto a la cueva 3

De nuevo a mi criterio el origen histórico del lugar es incierto pues por los escasos elementos construidos no es posible datar su antigüedad ya que son de uso corriente hasta la primera mitad del S. XX, pero pueden ser anteriores. 

Detalle. Hueco de inserción de un palo en el interior de la cueva 1

Existen restos cerámicos en los alrededores, relativamente recientes a mi criterio poco fiable pues soy lego en la materia, probablemente de época moderna. 

Cabo de vela en el interior de la cueva 1

Si algún experto en cerámica se brinda, le puedo subir al lugar para evaluar. A nivel personal, a medida que se asciende las perspectivas son de privilegio, lástima que el día nos regaló una bruma que empañaba el paisaje. Añadía poesía pero le faltaba el alma.  

Mezcla de yeso y barro a mano con palo de olivera de soporte

Cueva 2. Estancia central.Huellas de cañizo en el yeso y hueco para inserción de soporte