Restos de la vieja iglesia de Sant Joan en el viejo Raval.

Ya hace algún tiempo el arquitecto municipal Julio Sagasta me pasó las fotografías que a continuación se exponen. Contienen nada menos que el único resto material de la vieja Iglesia de Sant Joan del Raval tras su destrucción en febrero de 1936, un magnífico templo barroco por las escasas fotos que he podido ver y según consta en la descripción que de el hace D. Pedro Ibarra. En el subsuelo inmediato es más que probable que aún se pueda localizar algo de la antigua mezquita árabe, pues la documentación histórica nos dice que allí mismo se erigió para el uso de los musulmanes vencidos y expulsados, trasladados fuera de la Vila Murada, a un lugar situado a tiro de arcabuz. De hecho a su alrededor se estableció una segunda ciudad con sus propios órganos de gobierno en un ejemplo de lo que hoy se conoce como apartheid, formando la peculiar trama urbana de El Raval, de hondas raíces islámicas.

Perforación a modo de ingreso provisional efectuada sobre los restos del muro de la capilla de San Pedro. Seguramente posterior a la destrucción del templo en 1936.

Tras la conversión obligada de los moriscos en 1522 la vieja mezquita se convirtió en templo cristiano; pronto el Marqués de Elche mandó construir un nuevo templo en el mismo solar, origen de la vieja iglesia.

Los moriscos fueron expulsados en 1609 y el Raval se repobló por cristianos viejos, aunque siguió conservando sus raices. El grueso del primer proletariado local procedía de él: filaors, menaors, entachadors, sabaters, espardenyers..., prolongaron hasta hace poco tiempo un aire desenvuelto y un poco canalla, como dice la canción:

 “perque visc en la teulera[1]

 que es lo últim del Raval

digueu que soc un borratxo

d’eixos de got i punyal

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Juego de pilastras donde ha desaparecido el entablamento. El deterioro de los materiales, producido por su exposición a la intemperie y el agua de lluvia, nos permite advertir bajo los desconchones la preparación previa del soporte mediante rayas incisas para recibir el revoco de estuco

Como decía, el viejo templo cristiano fue quemado y derruido en febrero de 1936 en un ambiente ya prebélico, quema que se produce como respuesta a unos acontecimientos a los que alguna vez prestaremos atención aquí. Así que las fotografías recogen lo poco que queda, reutilizado parcialmente en el actual templo, terminado nada menos que en 1960 según proyecto del arquitecto Serrano Peral, con sus raíces asentadas sobre una mezquita árabe.

 Composición de pilastras de fuste cajeado liso rematadas en capiteles de traza esquemática y libre inspiración que recuerdan a un orden corintio sin caulículos. Se adornan con una sola fila de hojas de acanto dispuestas de manera continua y ordenada. En el entablamento destaca la presencia de un modillón a modo de ménsula decorando el friso; presenta formas carnosas de inspiración vegetal (tal vez hojas de col) que arrancan de una pequeña sarta de frutas (¿peras, granadas, manzanas?) y que se incurvan bajo roleos o volutas a modo de caulículos. Todo el conjunto parece revestirse de un estuco de yeso; los elementos escultóricos citados se habrían realizado igualmente mediante el vaciado de yeso o escayola en moldes. La desaparición del edificio en que se integraba la capilla nos impide establecer la secuencia rítmica completa del juego de pilastras, así como el sentido estético íntegro que presentarían originalmente, todavía apreciable mediante el retranqueo de dos de ellas. Tampoco se aprecian restos de policromía en los revestimientos, aunque a buen seguro esta debió existir.

Restos sobre el muro de lo que pudo ser la oquedad necesaria para albergar la hornacina del primer cuerpo de un retablo. El descarnado de la parte inferior del paramento nos permite comprobar su construcción a base de mampuestos de escasa calidad, naturaleza y procedencia diversa y calibre desigual.

http://genocidiomorisco.blogspot.com.es/2010/04/la-expulsion-de-los-moriscos-en-la_12.html

Los excelentes comentarios a las fotos y alguna fotografía se deben a Felipe Mejías López, otro aspense ilustre siempre atareado que tuvo el detalle de abrir un paréntesis para ello. Gracias.

[1] Una de las fotos de D. Pedro Ibarra de la exposición en la Llotja de l’Ajuntament que aún puede visitarse, recoge una instantánea en la que se puede observar la fabricación de ladrillos en la Teulera.

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